O mês de julho já começou e, com ele, a busca de muitas famílias por alternativas que retirem crianças e adolescentes da rotina excessiva de dispositivos eletrônicos. O Santuário do Caraça, destino turístico mineiro localizado entre Catas Altas e Santa Bárbara, consolida-se neste período como um destino estratégico para o chamado “detox digital”. O complexo oferece uma experiência de imersão onde o sinal de celular cede espaço para o contato direto com a história imperial brasileira e a biodiversidade da Serra do Espinhaço.

A experiência cultural no Caraça é marcada pelas imponentes ruínas do antigo Colégio, que durante 150 anos foi referência na educação brasileira. Por suas salas de aula passaram cerca de 11 mil alunos, incluindo nomes ilustres como os ex-presidentes Afonso Pena e Artur Bernardes. Embora um grande incêndio em 1968 tenha consumido parte da estrutura, o que restou hoje abriga um museu e uma Biblioteca com acervos raros, permitindo que os jovens compreendam a importância do local que já foi visitado por Dom Pedro II e Dona Teresa Cristina. Caminhar por esses corredores é, para o estudante, uma oportunidade de tocar na história e entender as raízes da formação intelectual do país.

Na dimensão ambiental e ecológica, o destino turístico se revela um santuário de biodiversidade na transição entre a Mata Atlântica e o Cerrado. Durante o dia, o convite é para explorar trilhas que levam a cachoeiras como a Cascatinha e a Cascatona, ou contemplar a rica fauna que inclui centenas de espécies de aves e mamíferos. Ao anoitecer, ocorre o rito que é o símbolo do Caraça: a espera silenciosa pelo lobo-guará no adro da igreja neogótica. Este momento de educação ambiental prática ensina aos jovens o valor da coexistência harmônica entre o homem e a natureza, transformando a observação em um aprendizado profundo sobre preservação.

A imersão religiosa e espiritual completa a visitação, tendo como centro a Igreja de Nossa Senhora Mãe dos Homens, a primeira em estilo neogótico do Brasil. Para o Padre Adalberto Costa, Diretor Administrativo do Santuário do Caraça, o período de férias é um momento privilegiado para o encontro. “O Caraça é um lugar onde o tempo corre em outro ritmo. Queremos que os jovens que nos visitam neste mês de julho troquem o barulho das notificações pelo som do vento nas montanhas e pelo silêncio da oração. Nossa missão é oferecer um ambiente de paz onde a fé e a cultura se encontram, permitindo que as famílias se reconectem não apenas com a história, mas umas com as outras”, destaca.

Padre Adalberto enfatiza ainda que a educação transmitida no Santuário atravessa gerações. “Receber crianças e adolescentes aqui é dar continuidade ao trabalho iniciado há séculos. Queremos que eles vejam as ruínas do colégio não como o fim de uma era, mas como o alicerce de um compromisso com o conhecimento e a espiritualidade. O objetivo é fazer com que cada visitante saia daqui sentindo-se parte deste patrimônio que é de todos os mineiros e brasileiros. Estamos de braços abertos para acolher quem busca um refúgio de tranquilidade e lazer autêntico nestas férias”, conclui.

Sobre o Santuário do Caraça

O complexo é tombado como Patrimônio Histórico e Artístico Nacional e Estadual. Foi escolhido como uma das Sete Maravilhas da Estrada Real. Conta com um amplo Conjunto Arquitetônico onde estão a primeira igreja de estilo neogótico do Brasil, o prédio do antigo Colégio (hoje Museu e Biblioteca), a pousada com 57 apartamentos e quartos, e a Fazenda do Engenho, com 26 apartamentos.

O local possui enorme diversidade de fauna e flora, com raridades de animais e plantas no meio ambiente. Na ampla diversidade de sua fauna, há 386 espécies de aves, 42 espécies de répteis, 12 espécies de peixes e 76 espécies de mamíferos. A Reserva Particular do Patrimônio Natural do Santuário do Caraça faz parte de duas importantes reservas ecológicas, as Reservas da Biosfera da Serra do Espinhaço Sul e a da Mata Atlântica, onde há diversas espécies de flora e fauna, algumas encontradas somente no Complexo do Santuário do Caraça, que fica na transição entre Mata Atlântica e Cerrado.

Em suas serras há nascentes, ribeirões e lagos que possuem águas de coloração escura, que carreiam material orgânico em suspensão. Seu solo é rico em minérios, explorados nos séculos anteriores, e com grande concentração de quartzito ou rocha metamórfica. Desde 2011, passou a ser preservado contra exploração comercial. O território do Complexo do Caraça integra a Área de Proteção Ambiental ao Sul da Região Metropolitana de BH, onde começam duas grandes bacias hidrográficas, a do rio São Francisco e a do rio Doce, que abastecem aproximadamente 70% da população de Belo Horizonte e 50% da população de sua região metropolitana.

Santuário do Caraça

Endereço:  Estrada do Caraça, Km 9 – Entre os municípios de Catas Altas e Santa Bárbara – CEP 35960-000

Fácil acesso pelas rodovias BR 381 e MG 436, além do da possibilidade de ir por trem (Estação Dois Irmãos – Barão de Cocais)

Taxa entrada:

R$ 35 (em dias de semana)

Finais de semana, feriados e datas comemorativas:

R$45 (por pessoa).

Idosos: 50% de desconto.

Moradores de Barão de Cocais, Catas Altas e Santa Bárbara possuem 50% de desconto.

Entrada gratuita na 1ª quarta-feira de cada mês para os moradores de Barão de Cocais, Catas Altas e Santa Bárbara.

Site com opções de hospedagens: www.santuariodocaraca.com.br

Reservas: centraldereservas@santuariodocaraca.com.br

Instagram: @santuariodocaraca @rppn_caraca

Facebook: www.facebook.com/santuariocaraca/